Jonathan Raban emprende un viaje en solitario desde Seattle, siguiendo la antigua ruta de los barcos pesqueros a lo largo del Pasaje Interior que transcurre desde el Golfo de Puget hasta Juneau, en Alaska. Un relato perfecto si formas parte de la tribu de los marinos en cualquiera de sus modalidades (profesional, aficionado, de fin de semana o aún en fase “a ver si me atrevo”, pendiente de la decisión de tomar el timón); y también una narración muy recomendable para los de tierra firme. En el libro encontramos una detallada y muy plástica crónica de la travesía, con interesantes explicaciones acerca de los instrumentos de navegación, de las técnicas de orientación en el mar, de las mareas, corrientes y oleajes, bien integrados en el relato y sin ralentizarlo. También nos ofrece información sobre la vida de los indios de la costa noroeste de Norteamérica, por medio del testimonio de antropólogos, misioneros y colonos de los siglos XVIII y XIX.

Y mientras avanza Pasaje adelante, rumbo a Juneau, recuerda el viaje del capitán George Vancouver por esas mismas aguas, una historia apasionante en torno a lo que fue la navegación de una época de grandes hazañas marítimas, culturales y científicas protagonizadas por hombres de mar (Malaspina, Cook, y tantos otros.)

Aquí tenéis una líneas, de la página 393 del libro: 

           “Pagué noventa dólares por la edición de 1901 de Navegando en solitario alrededor del mundo, de Joshua Slocum, y me pareció una ganga. En vida, Slocum fue un hombre arisco, un capitán de mercante rufián odiado por sus hombres. Fue a juicio tres veces, por encarcelamiento indebido, asesinato y abusos a niños. No podía vivir en la misma casa […] que su esposa, lo que fue un factor importante en su decisión de navegar por el océano a solas en un pequeño barco. No se preocupaba mucho de bañarse o de cambiarse de ropa interior. Pero en las páginas de su libro era modesto, divertido, de carácter dulce; la mejor compañía posible. Ocurre con frecuencia con los escritores.